La interpretación clásica de Franz Neumann sobre el funcionamiento del gobierno en la Alemania nazi, publicada por primera vez en 1942, fue inmediatamente reconocida como un estudio revolucionario. «El provocador y controvertido argumento central -escribe Peter Hayes en su Introducción- es que el Tercer Reich ni formuló una ideología consistente ni poseía una estructura coherente». Neumann examina el problema de las instituciones políticas; tras el ascenso de los nazis al poder, pone el acento en un análisis del poder económico; y posteriormente, después de la guerra, en la psicología política. Señala que la organización nazi de la sociedad implicaba la destrucción de ideas tradicionales del Estado, la ideología, el derecho e incluso de cualquier racionalidad básica.
