Trevor J. Dadson, catedrático de Estudios Hispánicos de la Queen?s University de Belfast (1978-1990) y de la Universidad de Birmingham (1990-2004), es actualmente catedrático de Estudios Hispánicos e Hispanoamericanos del Queen Mary College, Universidad de Londres. Autor de diversos libros y artículos sobre literatura, crítica textual e historia sociocultural del Siglo de Oro, ha editado las obras completas de Gabriel Bocángel y Unzueta (2000) y de Diego de Silva y Mendoza, conde de Salinas (1985), publicado una biografía sobre Bocángel y su familia hispano-genovesa (1991), escrito sobre problemas de edición textual, correcciones en prensa y poesía político-moral, y publicado diversos trabajos y un libro (1998) sobre bibliotecas particulares, lectores y lecturas en el Siglo de Oro español. Ha editado (con su colega Derek Flitter) tres colecciones de ensayos sobre poesía española del siglo XX, y en estos momentos acaba de terminar un estudio extenso sobre los moriscos de Villarrubia de los Ojos de Guadiana (ss. XV-XVIII). Fue presidente de la Asociación Internacional «Siglo de Oro» (1999-2002), y actualmente es vicepresidente de la Asociación Internacional de Hispanistas (2004-2007).
Breve esplendor de mal distinta lumbre. Estudios sobre poesía española contemporánea reúne diversos trabajos que se han ido elaborando a lo largo de los últimos años. Fruto de más de veinte años de docencia universitaria, se juntan aquí estudios sobre diversas generaciones de poetas contemporáneos, desde Francisco Brines (de la llamada Generación de los 50), Guillermo Carnero (de la de los Novísimos), Antonio Carvajal, Luis Alberto de Cuenca y Francisco Castaño (contemporáneos de los Novísimos), hasta los más recientes: Julio Martínez Mesanza y Luis García Montero. Lo que los une y al mismo tiempo da unidad a la colección es la manera en que cada poeta, mientras intenta buscar y seguir su propio camino y voz, mira hacia atrás, hacia un pasado o una tradición literarios de que forman parte aunque sientan la necesidad de rechazarlos o cuestionarlos. Por esta razón, se ha escogido como título del libro el verso de Luis de Góngora: «Breve esplendor de mal distinta lumbre», verso que sugiere toda una interpretación de la intertextualidad y de la tradición literaria: el poeta moderno ve como algo distante e indistinto la lumbre de sus predecesores, es un «breve esplendor», no más, pero aún así actúa de guía, de luz en la oscuridad.
