Con este volumen, Victoria López ofrece una novedosa visión sobre la historia de las presas confinadas en instituciones penales, asilares y correccionales de carácter civil en el Madrid del siglo XVIII. Al contrario que la mayoría de los estudios de carácter institucional, El cepo y el torno está escrito desde la perspectiva de las reclusas, atendiendo a los condicionantes de clase y género y tomando como unidad de análisis las relaciones domésticas y familiares. El ensayo traza el recorrido de estas mujeres: sus intentos de inserción en el mercado laboral, la comisión de los delitos, sus condiciones de vida en reclusión y sus formas de resistencia y rebelión; así como la opinión de ellas y de su entorno respecto a las medidas correccionales de la época.
El presente trabajo arranca de una muestra de 190 historias, extraída de los fondos de la sección de Consejos Suprimidos del Archivo Histórico Nacional y otras secciones del Archivo General de Simancas y el Archivo de la Real Cancillería de Valladolid. Centrado en el caso concreto de Madrid, la ciudad sirve como epítome de los gobiernos reformistas de la segunda mitad del XVIII en los que continúa funcionando el orden patriarcal del Antiguo Régimen y donde surge el confinamiento como medida correctiva-punitiva reservada específicamente a las mujeres, pues hasta el siglo XIX no se extendería al conjunto de la sociedad penal.
Victoria López Barahona posee el diploma de Estudios Avanzados en Historia Moderna por la Universidad Autónoma de Madrid. Ha publicado varios ensayos sobre las condiciones laborales en los siglos XVII y XVIII y en la actualidad prepara la tesis doctoral sobre el trabajo de las mujeres en el Madrid de la Edad Moderna.
