Emmanuel Berl (1892-1976) fue una de las personalidades más activas de la Francia de entreguerras. Ensayista, historiador, periodista incansable, estuvo presente en todos los debates, fundó dos periódicos y dirigió los más importantes semanarios franceses. Amigo de Louis Aragon, Pierre Drieu La Rochele o André Malraux, participó en política del lado de la izquierda defendiendo al Frente Popular pero su pacifismo intransigente y su rechazo tanto a totalitarismos fascistas como comunistas, así como su convencimiento acerca de los males del nacionalismo, le convirtieron en un heterodoxo.
En esta antología de sus ensayos Berl se pregunta por el sentido de Europa (¿Qué es un europeo?, ¿Cuando nace Europa?, ¿Hay una conciencia europea? son algunas de las preguntas que se formula), hace un repaso a la obra de escritores, filósofos y artistas fundamentales (Nietzsche, Goethe, Proust, Lowry, Simon Weil, Gauguin...) y a las relaciones entre arte e historia o pintura y burguesía. Una de las mayores inteligencias del siglo xx se abre por primera vez al lector en castellano.
