Las tripas son el tema de este libro, aunque vistas desde diferentes ángulos. Por un lado Groddeck analiza una de sus enfermedades, el estreñimiento, e interpreta ese síntoma por medio de su simbolismo llegando a jugosas conclusiones sobre su diagnóstico y su tratamiento. Por otro lado procede a la inversa estudiando las tripas en su conjunto, como una parte del todo y como un todo en sí mismas; a través de toda una serie de asociaciones etimológicas analiza las palabras como si de síntomas patológicos se tratase para encontrar la fuente del lenguaje anclada en lo corporal.
