La familia Boutelou, originaria de Suiza y llamada a España por el rey Felipe V, estuvo desde su llegada vinculada a los Jardines Reales de Aranjuez y a la Granja de San Ildefonso. Pronto destacarían en el campo científico los hermanos Claudio (Aranjuez, 1774-Sevilla, 1842) y Esteban (Aranjuez, 1776-Madrid, 1813), alcanzando los cargos más relevantes en el Jardín Botánico de Madrid, en la Cátedra de Agricultura del Consulado de Alicante, en los Establecimientos de Agricultura de la Compañía del Guadalquivir o en los Jardines de los Reales Alcázares de Sevilla.
Dos de los máximos exponentes de la botánica española del siglo XIX, publicaron, entre otros notables escritos, el Tratado de las flores, impreso por vez primera en Madrid en 1804. Recogen los autores en este excepcional volumen relativo a la jardinería los nombres más comunes en castellano de cada planta estudiada y su denominación latina según la clasificación de Linneo, analizan sus diferentes variedades, desarrollan una extensa descripción de éstas y explican los mejores métodos de siembra y cultivo arreglados al clima de España.
