Mario Luzi, uno de los grandes poetas italianos del siglo XX, nació en Florencia en 1914 y en esa ciudad transcurrió gran parte de su vida, dedicado profesionalmente a la enseñanza, muriendo en ella en 2005. Desde su primer libro, La barca, al último, Doctrina del extremo principiante, la poesía de Luzi es un intento de explicación y conocimiento del devenir del hombre en el planeta, que se lleva a cabo a través de (y gracias a) la lengua misma: una búsqueda afanosa de la relación entre poesía e historia; la expresión de un sistema existencial del profundo calado que supera los límites mismos de la poesía entendida como experiencia literaria. Primicias del desierto, reúne poemas escritos en los cinco años anteriores, tras la Segunda Guerra Mundial, y fue el libro escogido por el propio poeta para la presentación en España de su obra, apenas conocida entre nosotros.
