Vida y Trabajos de Jerónimo de Pasamonte es uno de los textos españoles que se ha encuadrado en el complejo género de las autobiografías y memorias, una especie de cajón de sastre donde se guardan obras de cautivos, militares y aventureros que no se ajustan a las categorías fijadas por la crítica literaria que analiza la producción escrita de los siglos XVI y XVII. Jerónimo de Pasamonte, Alonso de Contreras (Vida del Capitán Alonso de Contreras) y Diego Galán (Relación del cautiverio y libertad de Diego Galán) tienen la peculiaridad de que viven en muchos de los escenarios inmortalizados en la obra literaria de Miguel de Cervantes. Son cautivados o combaten contra los mismos arraeces, pisan las calles de Nápoles o de Mesina y les toca vivir situaciones semejantes a las que nos narra el escritor alcalaíno.
La Vida y trabajos de Jerónimo de Pasamonte sobrepasa los límites de un texto curioso, además de sugerente por las concomitancias que tiene con los escritos de Miguel de Cervantes, para transformarse en una reflexión sobre el devenir de una existencia. Pasamonte es uno de los soldados destinados a defender una ciudad sitiada, como son la mayor parte de los presidios españoles en el Norte de África, que boga en las galeras otomanas a lo largo de casi dos décadas y se tiene que refugiar dentro de los tercios españoles en Italia para seguir viviendo. Una vida de extremos que van conduciendo su carácter hasta lo extremado. Mundos violentos que Pasamonte los va interiorizando en un marco de referencia muy pequeño, en el que la religión y su religiosidad, también pequeña y extremada, son sus únicas válvulas de escape.
Miguel Ángel de Bunes Ibarra es investigador e Instituto de Historia del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Es especialista en la relación entre el mundo islámico y el cristiano en el Mediterráneo en los siglos XVI y XVII. Ha centrado su tarea investigadora en el análisis de las situaciones políticas, económicas, militares y humanas, como es el tema del cautiverio, entre el Imperio Otomano y la Monarquía católica en estos siglos.
