A travテゥs de diversos trabajos previos del autor, que han sido actualizados para la ocasiテウn, ofrece esta obra un panorama de la lexicografテュa espaテアola de los siglos XVIII, XIX y XX.
En ツォEl Diccionario de autoridades y su descendenciaツサ se analiza la lexicografテュa de la Real Academia Espaテアola de los siglos XVIII y XIX, subrayando la extraordinaria modernidad de los seis tomos del primer repertorio acadテゥmico. Los dos trabajos siguientes estテ。n dedicados a los dos grandes lexicテウgrafos de los siglos XVIII y XIX: Esteban de Terreros y Vicente Salvテ。. ツォLos diccionarios histテウricosツサ es un anテ。lisis detenido de las dos obras homテウnimas (Diccionario histテウrico de la lengua espaテアola) acometidas y no culminadas por la Academia Espaテアola en el siglo XX (1933-1936 y 1960-1996), subrayando el importante salto cualitativo que la segunda (concebida por Julio Casares, desarrollada por Rafael Lapesa y Manuel Seco) supuso respecto a la primera. El テコltimo de la primera parte, ツォUn hito lexicogrテ。fico: el Diccionario del espaテアol actualツサ, es un pormenorizado anテ。lisis del mテ。s importante diccionario espaテアol del siglo XX, el Diccionario del espaテアol actual (1999), dirigido por Manuel Seco.
La segunda parte del libro reテコne otros cinco trabajos, en los que se abordan la evoluciテウn de la lexicografテュa especializada, la actividad lexicogrテ。fica de la Academia de la Historia en el siglo XVIII, un episodio de la lexicografテュa acadテゥmica del XIX y la personalidad de dos lexicテウgrafos del XX, Miguel de Toro Gisbert y Marテュa Moliner.