Dos grandes ideas unificadoras son el puntal de la biología moderna. La primera de ellas es la creencia de que todo el funcionamiento de los organismos se basa en fenómenos moleculares que siguen las leyes convencionales de la física y la química. La segunda idea es la teoría de la evolución orgánica. Esta obra consta de 34 artículos de los más conocidos especialistas en las distintas materias, seleccionados y presentados por Edward O. Wilson. Esta colección de artículos constituye una valiosa fuente de información para cursos de evolución, de biología de poblaciones y de ecología, así como para cursos de biología general. Esta recopilación es única por su uso de artículos originales para seguir la línea de razonamiento que va desde la biología básica de poblaciones hasta los principales temas de la teoría evolutiva, de la ecología y de la biogeografía.
