Primera historia nacional del liberalismo español, el rápido y prolongado éxito obtenido por su Historia de España hizo de Modesto Lafuente el escrito de historia mñas leído del siglo diecinueve. Con continuas reediciones y continuaciones que alcanzan hasta la segunda década del siglo XX, la obra influirá decisivamente en la creación del nuevo género historiografico de las historias nacionales, alcanzando un gran predicmento entre los autores de manuales cuyos contenidos reproducirán la concepción ontologizada de la nación española, plasmada por Lafuente en el "Discurso preliminar", y cuya hisoria es narrada como una secuencia continua en los treinta volúmenes de la obra
