El estudio de los valores nobiliarios es uno de los aspectos fundamentales para comprender la sociedad castellana en nuestro Siglo de Oro. El autor del libro presenta un ensayo general sobre los conceptos de virtud y honra en la tratadística nobiliaria castellana durante el reinado de Felipe II, a través de la obra de dos autores significativos del período: el chantre de la Catedral de Salamanca, Francisco Miranda Villafañe y el monje benedictino y archivero del Conde de Gondomar, Juan Benito Guardiola.
Se trata de un estudio de historia de la nobleza desde la perspectiva de la historia de los conceptos y de la cultura nobiliaria, entendida ésta como representación.