La obra poética de José María Álvarez ha ido construyendo lentamente un libro, "Museo de cera", a lo largo de treinta y nueve años, libro cuya primera edición completa (Renacimiento, 2002) incluye todas las ediciones -"La edad de oro", "Nocturnos", "El escudo de Aquiles", "Tósigo Ardento", "Signifying nothing", "El botín del mundo", "La serpiente de bronce" y "La lágrima de Ahab". La presente edición se entrega corregida con respecto a la de 2002.