Namiko se convirtió en la novela más vendida en Japón en el momento de publicarse. Basada en la historia real de Nobuko, hija del célebre militar y político Oyama Iwao, la obra cautivó el corazón de los lectores tanto por su estudiada combinación de amor y guerra, intrigas y pasiones como por el lirismo y la capacidad evocativa de su prosa. La protagonista, Namiko, adorada primogénita del teniente general Kataoka, acaba de contraer matrimonio con el barón Takeo Kawashima, alférez de la Marina. Pero sobre la feliz pareja se ciernen negras nubes que anuncian tormenta: los celos y el difícil carácter de la suegra, la viuda Kawashima, que de víctima de su difunto marido se transforma en verdugo; los requerimientos amorosos y los escarceos corruptos del siniestro primo Chijiwa; la enfermedad que va minando lentamente la salud de la protagonista o el estallido de la guerra sino-japonesa (1894-1895).
Roka convierte a su Namiko en heroína del Japón del cambio: una mujer que lucha contra un sistema familiar y social conservador y obsoleto, el cual impide su realización personal. Una lucha sutil y silenciosa en la que el amor triunfa más allá de cualquier otro sentimiento.
