Muchos de los problemas que suscita el Lazarillo pueden descifrarse a la luz de la retórica. Este libro plantea una lectura de la novela a partir de un esquema literario perteneciente a la retórica epidíctica, el encomio paradójico, o elogio de lo despreciable e insignificante. Un encarecimiento que Lázaro realiza de sí mismo, contraviniendo las reglas del recte dicenci.
La pauta argumentativa de la que parte el narrador y personaje de la obra se conforma en virtud de una visión subvertida de los seres y sus comportamientos. Los mecanismos retóricos para ponerlo en práctica le llegan a Lázaro gracias a las enseñanzas de los amos, que son sus maestros en argucias para vivir, pero también iniciadores en las artes del lenguaje.
