Cuando los sistemas físicos se encuentran muy lejos del equilibrio sus propiedades son insólitas e inesperadas. Tales sistemas pueden ser inestables y su comportamiento, multiforme. Bajo determinadas condiciones, incluso las acciones más débiles pueden influir considerablemente sobre ellos. Lejos del equilibrio surgen la no-linealidad, las retroalimentaciones, los efectos cooperativos, se observan fenómenos tales como autoorganización, bifurcaciones, catástrofes y transiciones al caos. El concepto de sistema lejano del equilibrio rebasa los límites de la física y tiene carácter científico-general. El presente libro trata sobre el estado contemporáneo y las perspectivas de este campo del conocimiento, el cual se está desarrollando impetuosamente.
